Støtteakslen er et afgørende element i bilkonstruktion. Dens primære funktion er at modstå lodrette belastninger, langsgående og sideværts kræfter fra køretøjet, samt de drejningsmomenter, der genereres af disse kræfter. For eksempel er bagakslen på et enkelt-drevet tre-køretøj og akslen på en trailer typiske anvendelser af støtteaksler. I forreste-motor-, for-hjulstræk-køretøjer er bagakslen også klassificeret som en støtteaksel.
Tager vi Santana 2000 som eksempel, kan vi tydeligt se den praktiske anvendelse af støtteakslen. Bagakslen på denne bil er en støtteaksel, der består af flere komponenter, herunder en svejset samling, et gummi-metalleje og baghjulssamlingen. Under kørslen roterer bagakslen i forhold til køretøjets karrosseri via gummi-metallejet, mens den samtidig arbejder tæt sammen med de slæbende arme og støddæmpere for at give stabil støtte til køretøjet.
